Transformer adalah alat statis yang digunakan untuk mentransfer energy dari satu rangkaian ac ke rangkaian yang lain. Dalam hal ini, transfer energi tersebut bisa untuk menaikkan atau menurunkan tegangan dengan frekuensi dan daya yang sama pada kedua sisinya. Prinsip kerja transformator didasarkan pada induksi bersama, yang mana terjadi ketika medan magnet di sekitar satu pengantar memotong melintang penghantar yang lain, yang menginduksikan tegangan didalamnya.

Apabila kumparan primer transformator dihubungkan pada tegangan arus bolak balik, akan ada arus pada kumparan primer yang disebut arus penguat. Arus penguat tersebut menimbulkan fluks yang berubah-ubah yang mencakup lilitan-lilitan dan menginduksikan tegangan pada kedua kumparan. Tegangan yang diinduksikan dari induksi pada primer adalah tegangan lawan, berlawanan polaritas, dan hampir sama magnitudenya dengan tegangan yang disuplaikan. Tegangan lawan yang tinggi ini membatasi arus penguatan pada nilai yang sangat rendah. Tegangan yang diiinduksikan pada kumparan sekunder adalah akibat dari induktasi bersama. Karena daya transformatornya umumnya mempunyai fluks gabungan hampir sebesar 100%, maka tegangan yang sama akan terinduksi pada tiap lilitan kumparan. Oleh karena itu, Tegangan total yang diinduksikan akan berbanding lurus dengan lilitan pada kumparan.

Ukuran kerja daya maksimum transformator sering ditancumkan pada plat nama transformator. Daya transformator dirancang dengan ukuran kerja volt ampere ( VA ) dan bukan dengan ukuran watt, karena daya transformator adalah daya buta.

Transformator dikelompokkan sebagai penaik dan penurun sehubungan dengan pengaruhnya pada tegangan. Transformator penaik tegangan (step up) adalah transformator yang output kumparan sekunder lebih besar dibandingkan dengan input kumparan primer. Perbandingan lilitan primer dan lilitan sekunder menentukan nilai tegangan input dengan output transformator. Transformator penurun tegangan (step down) adalah transformator pada tegangan output kumparan sekunder yang lebih rendah dibanding dengan input kumparan primer, trafo step down i mempunyai lilitan primer lebih banyak dibandingkan dengan lilitan pada kumparan sekunder.